S velkým zármutkem oznamujeme, že zemřel profesor Harold Hankins CBE, který byl správcem vzdělávací nadace Bodycote od jejího založení před více než 12 lety. Profesor Hankins byl bývalým nevýkonným ředitelem společnosti Bodycote plc a spolu s Joe Dwekem, prvním předsedou představenstva, a Johnem Chesworthem, prvním generálním ředitelem, založil Vzdělávací nadaci jako způsob, jak přilákat do společnosti vysoce kvalifikované studenty prostřednictvím soutěže o nejlepší práci a programů studentských stáží. Haroldovo nakažlivé nadšení a neúnavná tvrdá práce pro soutěž Prize Paper již chybí a velmi se těšil na letošní finále v Kolíně nad Rýnem a na přivítání nového generálního ředitele společnosti BodycoteStephena Harrise na jeho prvním finále Prize Paper.
Profesor Hankins navštěvoval gymnázium v Crewe a poté se vyučil inženýrem v oboru telekomunikací u společnosti British Rail. V roce 1952 už byl řádným studentem Technické fakulty Manchesterské univerzity, kterou o tři roky později absolvoval s vyznamenáním první třídy v oboru elektrotechniky.
V následujících třinácti letech pracoval pro Metropolitan Vickers a Associated Engineering Industries, kde vedl stále větší skupiny a týmy inženýrů, kteří se věnovali výzkumu, vývoji a konstrukci komunikačních zařízení, a strávil nějaký čas na raketové střelnici Woomera v Austrálii. Jedním z jeho mnoha problémů byla vizuální zobrazovací jednotka (VDU), obrazovka, která umožňuje uživatelům vidět, co počítače dělají. Zvláště se zajímal o katodoluminiscenci, o vývoj nebo využití světelných vlastností luminoforů, aby obrazovky mohly být čitelné za denního světla a v průmyslových podmínkách. Byl spojen s jedním z prvních tranzistorových počítačů, A.E.I. 1010. V jednom slavném rozhovoru se ho skeptický nadřízený zeptal: "Má ten váš přístroj budoucnost?" a dostal prorockou odpověď: "Jednoho dne ho bude mít každé dítě ve svém pokoji a bude na něm hrát hry.".
V roce 1968 nastoupil jako lektor na UMIST, kde získal doktorát a rychle se vypracoval na vedoucího lektora, profesora, vedoucího katedry a zástupce ředitele, to vše v 70. letech, kdy pracoval také pro oddělení lékařského inženýrství. Měl zásadní podíl na dlouhodobém úspěchu UMIST, která pod jeho vedením rostla a získala řadu ocenění za inovace a exportní úspěchy.
Dlouho bylo snem profesora Hankinse spojit vzdělání, průmysl a obchod ve škole podnikání a managementu, která by jednoho dne mohla konkurovat Harvardu. Po jeho odchodu do důchodu po něm Manchesterská univerzita pojmenovala budovu (The Harold Hankins Building), která je součástí Manchester Business School a sídlem mnoha výzkumných center Manchesterské univerzity, včetně Manchester Institute of Innovation Research.
Kolega profesora Hankinse, profesor Pullan z UMIST, jednou poznamenal: "Existuje přesvědčivá teorie, která tvrdí, že nejefektivnějšími vůdci jsou ti, kteří nikdy nevypadají, že vedou, a vždy vzbuzují u druhého člověka dojem, že přebírá iniciativu, ačkoli ve skutečnosti je jemně a nenápadně postrkován určitým směrem. To je do značné míry Hankinsův styl, protože má pověst mírného, ale tvrdého vůdce. Profesor vám může tím nejpřátelštějším způsobem říct, co nemáte dělat, protože jedním z jeho koníčků je stavění suchých kamenných zdí a tato technika je užitečná i v oblasti řízení. Pozitivní přání dává najevo mnohem jemnějším způsobem, a to je jedno z tajemství jeho úspěchu."
V roce 1993 byl zvolen členem Královské akademie inženýrství a v roce 1995 mu byl udělen titul CBE za zásluhy o vysoké školství.
Během své kariéry zastával profesor Hankins řadu funkcí, včetně předsednictví ve výrobním institutu v Trafford Parku, nevýkonného ředitele společnosti Thorn EMI Lighting Ltd (1979-1985) a samozřejmě nevýkonného ředitele společnosti Bodycote plc (1992-1997). Působil také jako konzultant mnoha národních i zahraničních společností a vysokých škol. Byl čestným doživotním členem Manchesterské literární a filosofické společnosti a členem Western Front Association.
Kromě procházek a hudby se profesor Hankins zajímal o vojenskou historii, byl odborníkem na bojiště a hřbitovy první světové války ve Francii a Belgii a pravidelně je navštěvoval.
Přínos profesora Hankinse pro Bodycote's Educational Foundation a Prize Paper lze možná shrnout do jeho důvodu, proč se poprvé stal lektorem na UMIST: "Abych se ujistil, že myšlenky jsou řádně pěstovány". To se mu po celý život obdivuhodně dařilo.
Bude chybět mnoha lidem, v neposlední řadě své ženě Kathleen a svým třem synům a dceři. Manchesterská univerzita uspořádá ještě letos vzpomínkovou slavnost.