Procesul prin care metalul topit îngheață într-o piesă turnată în formă este un proces complex. Primul metal care îngheață la suprafața matriței este de obicei cu granulație fină și dens datorită răcirii de la suprafața matriței. Pe măsură ce metalul topit se solidifică, acesta se micșorează. În cazul în care nu se livrează suficient metal lichid la frontul de solidificare, se vor forma pori. Această solidificare dentritică seamănă cu o pădure de copaci ramificați; acesta este cel mai comun mod de solidificare în piesele turnate comerciale. În timpul răcirii, aceste dentrite cresc împreună, făcând dificilă curgerea metalului topit în regiunile interdentritice rămase neumplute. Odată ce lichidul prins în aceste zone izolate îngheață, se formează porozitatea. Această formare a porozității de "contracție" este un fenomen frecvent în piesele turnate din aliaje.
Contracția de solidificare devine mai pronunțată pe măsură ce crește complexitatea formei. Inginerul de turnare poate proiecta porți și urcări care vor maximiza cantitatea de metal lichid introdus în regiunile interne ale piesei turnate și vor minimiza porozitatea de contracție. Cu toate acestea, natura și forma pieselor reale fac din eliminarea completă a porozității de contracție o sarcină imposibilă.