Erimiş metalin şekillendirilmiş bir dökümde donması karmaşık bir süreçtir. Kalıp yüzeyinde donan ilk metal, kalıp yüzeyinden gelen soğuma nedeniyle tipik olarak ince taneli ve yoğundur. Erimiş metal katılaştıkça büzüşür. Katılaşma cephesine yeterli sıvı metal iletilmezse gözenekler oluşacaktır. Bu dentritik katılaşma, dallanmış ağaçlardan oluşan bir ormanı andırır; ticari dökümlerde en yaygın katılaşma şeklidir. Soğutma sırasında bu dentritler birlikte büyüyerek erimiş metalin kalan doldurulmamış interdentritik bölgelere akmasını zorlaştırır. Bu izole bölgelerde sıkışan sıvı donduğunda gözeneklilik oluşur. Bu 'büzülme' gözenekliliği oluşumu alaşım dökümlerinde yaygın bir durumdur.
Katılaşma büzülmesi, şekil karmaşıklığı arttıkça daha belirgin hale gelir. Döküm mühendisi, dökümün iç bölgelerine beslenen sıvı metal miktarını en üst düzeye çıkaracak ve büzülme gözenekliliğini en aza indirecek kapılar ve yükselticiler tasarlayabilir. Ancak, doğa ve gerçek parçaların şekli, büzülme gözenekliliğinin tamamen ortadan kaldırılmasını imkansız bir görev haline getirir.