Bodycote , en değerli katılımcılarından biri olan Profesör Tom Bell, FREng'in vefatının yasını tutuyor. Dünyanın en saygın yüzey mühendisliği uzmanlarından biri olan Tom, alanının ilerlemesi için yorulmadan çalıştı. Diğer birçok fahri profesörlük ve doktoranın yanı sıra, 1997 yılında Kraliyet Mühendislik Akademisi Üyesi seçildi ve Birmingham'da Hanson Metalurji Kürsüsü'nü yönetti. Buna ek olarak, bir Batılı için nadir bir onur olan Çin Makine Mühendisleri Enstitüsü'nün Akademisyeni olmuştu.
Gelecek ay 67 yaşında olacak olan Tom, kanserle olan savaşını kaybettikten sonra 17 Nisan Perşembe günü ailesinin yanında vefat etti. Tom neredeyse kırk yıl boyunca Bodycote Grubu ile yakından ilgilenmiş ve Bodycote'un yıllık Ödüllü Makale Yarışması'nın başlangıcından itibaren jürisinde yer almıştır. BodycoteEğitim Vakfı Başkanı Profesör Harold Hankins CBE, Profesör Bell ile ilgili anılarını anlatıyor:
"Tom uzun yıllardır Bodycote ile ilişkiliydi ve özellikle son yıllarda Bodycote Prize Paper Competition'ın jüri üyelerinden biriydi. Bodycote'un üniversitelerle olan bağlantılarının sadık bir destekçisiydi ve Birmingham Üniversitesi'ndeki Profesörlüğü aracılığıyla bu özel amacı ilerletmek için her zaman kendisine güvenilebilirdi.
Tom'un hastalığı, bu hafta 15 Nisan'da düzenlenen Ödüllü Bildiri Yarışması'nın 12. finaline katılmasını engelledi, ancak daha önceki 11 finalin hepsinde hazır bulundu. Çoğu zaman öğrencilerinden biri yarışmanın finaline ulaşırdı ve o da kazananların nihai kararını vermekten kendini alıkoyardı. Finalistlere görünüşte basit sorular yöneltme konusunda kendisine her zaman güvenilebilirdi, ancak gerçekte, cevaplar öğrencinin konuyu tam olarak anlamasını gerektiriyordu, aksi takdirde cevaplarında bocalarlardı. Belki de 2008 En İyi Lisansüstü Teknik Bildiri ödülünü kazanan öğrencinin yine Birmingham Üniversitesi'nden bir başka öğrenci olması çok yerinde bir karardır.
Tom muhtemelen Isıl İşlem konusunda bu ülkedeki en seçkin ve önde gelen akademisyendi ve bu ünü yurtdışında, özellikle de Xian Jiaotong Üniversitesi'nde Seçkin Profesör olarak görev yaptığı Çin'de geniş çapta kabul gördü. Tom, 2007 yılında Çin Malzeme Enstitüsü ile birlikte 2008 Ödüllü Makale Yarışması için Çinli bir öğrenci finalist temin edilmesini organize etmiştir.
Birmingham Üniversitesi'ndeki seçkin araştırmaları, Kraliyet Mühendislik Akademisi Üyesi olarak seçilmesine ve böylece Birleşik Krallık'taki tüm kategorilerdeki en iyi 1000 mühendisten biri olarak tanınmasına yol açtı. İyi bir etki yaratmak için kullandığı İskoç esprilerine özgü muzip bir mizah anlayışı vardı. Bodycote sadece bir meslektaşını ve iyi bir dostunu değil, aynı zamanda hepimizin başarılı olmak için çabaladığı bir sektördeki geniş bilgi ve deneyimiyle bize dokunan birini de kaybetti. Güle güle eski dostum, seni asla unutmayacağız."
Yaklaşık elli yıla yayılan kariyerinde Tom'un konusuna olan tutkusu pek çok kişiyi etkiledi, ancak belki de hiçbiri Profesör Bell ile olan uzun dostluğunu anlatan Bodycote'un SHE Uyumluluk Grup Direktörü Brian Birch kadar etkilemedi:
"Profesör Bell'in tüm başarılarını kaydetmek için büyük bir cilt gerekir. Umarım bir gün, kurulmasına yardımcı olduğu ve yaklaşık kırk yıl boyunca yorulmadan çalıştığı Uluslararası Isıl İşlem ve Yüzey Mühendisliği Federasyonu (IFHTSE) böyle bir kitap hazırlamaya ikna edilir. Burası kitaba başlamanın yeri bile değil, sadece Bodycote'a nasıl geldiğini kaydetmek için.
Yeni bir lisans öğrencisi olarak 1967 yılında Liverpool Üniversitesi'ne girdiğimde Tom'un benim hocam olduğunu gördüm. Sonraki on yılın dokuzunda Tom'un yanında önce lisans, sonra lisansüstü öğrencisi ve son olarak da Isıl İşlem Araştırma Grubu'nun ilk üyesi olarak ücretli çalıştım. 1970'lerin ilk yıllarında Bodycote Heat Treatments'a danışmanlık yapmaya başladı. Tom, 1977 yılında Bodycote 'un yeni Teknik Müdürü olarak işe alınmamda etkili oldu ve Yönetim Kurulu Başkanı olarak şirketin ilk gelişiminde önemli bir rol oynadı. Bodycote , ısıl işlem konusunda ansiklopedik bilgiye ve gelecek için benzersiz bir vizyona sahip birine sahip olmanın faydasını gördü.
Böyle bir adamın 67. doğum gününe bir ay kala bu kadar erken aramızdan alınması doğru görünmüyor. Şirket, iyiliği için yorulmak bilmeyen bir çalışanını, ben de bir akıl hocasını, bir meslektaşımı ve ömür boyu sürecek bir dostumu kaybettim. Tanrı onun yanında olsun."
Profesör Bell'in cenaze töreni 23 Nisan Çarşamba günü saat 9.30'da St Joseph Kilisesi 40 Warren Road, Blundellsands, Liverpool, L23 6UE adresinde yapılacaktır.