Žíhání ke snížení pnutí

Snížení pnutí se provádí u kovových dílů, aby se minimalizovalo zbytkové pnutí ve struktuře, a tím snížilo nebezpečí rozměrových změn během dalšího zpracování či během používání součásti.

Výhody
Obrábění a řezání či plastická deformace vnáší do materiálu pnutí. Pokud se toto pnutí projevuje v neřízené podobě, může způsobovat nežádoucí změny rozměrů, například při následném tepelném zpracování. Aby se vlivy pnutí po obrábění a nebezpečí změn rozměrů minimalizovaly, lze pnutí v součásti snížit.

Snížení pnutí se normálně provádí po hrubování obráběním, ale také před dokončovácím obráběním, např. leštěním či broušením.

Obrobky s malou rozměrovou tolerancí, které mají být dále zpracovávány, např. nitrocementací, musí projít žíhacím procesem ke snížení pnutí.

Svařované konstrukce a sestavy dílů lze rovněž zbavit pnutí procesem žíhání ke snížení pnutí.

Aplikace a materiály
Žíhání ke snížení pnutí nemění strukturu materiálu a nijak významně neovlivňuje jeho tvrdost.
Kalené a popuštěné díly, u kterých má dojít ke snížení pnutí, by měly být zpracovány při teplotě přibližně o 50 °C nižší, než byla jejich teplota popouštění, aby nedošlo k ovlivnění tvrdosti.
Uvolňování pnutí před karbonitridací by mělo probíhat při teplotách > 600 °C.
Pnutí lze snižovat i u měděných a mosazných součástí. U austenitických nerezových ocelí je obyčejně nutné tepelné zpracování rozpouštěcím žíháním při vysoké teplotě.
Technologie
Teplota žíhání ke snížení pnutí se u ocelových obrobků běžně pohybuje mezi 550 °C a 650 °C. Doba výdrže je mezi jednou až dvěma hodinami. Následně jsou komponenty pozvolna ochlazeny v peci nebo na vzduchu. Pomalé ochlazování je důležité právě proto, aby v materiálu v důsledku rozdílných teplot nevznikalo pnutí – je to především důležité při uvolňování pnutí ve velkých dílech.
V případě potřeby lze žíhání ke snížení pnutí provádět v peci s ochrannou atmosférou, aby nemohlo dojít k oxidaci povrchu. V extrémních podmínkách lze využít i vakuové pece.
Teplota snižování pnutí činí pro měděné obrobky v závislosti na slitině 150 °C až 275 °C a pro mosazné komponenty 250 °C až 500 °C.